Alnylam Pharmaceuticals, la empresa que convirtió la interferencia de ARN, de una observación merecedora de un Nobel, en seis fármacos aprobados, ha firmado su primera colaboración dedicada al descubrimiento con IA. El socio es Inceptive, la startup de diseño de ARN cofundada por Jakob Uszkoreit, antiguo investigador de transformers en Google. El acuerdo, anunciado el 3 de junio, asciende hasta $2 billion, pero hoy solo $30 million de esa cifra están comprometidos.
La economía del acuerdo sigue la plantilla ya familiar de la IA-biotecnología: un pago inicial modesto frente a una cifra titular grande y concentrada en las etapas finales. Los $30 million combinan efectivo y una inversión de capital en Inceptive. Todo lo que va más allá depende de que Inceptive alcance hitos preclínicos, regulatorios y de ventas comerciales en los programas que ambas empresas desarrollen en conjunto. No se revelaron los términos de las regalías.
Qué aporta cada parte
La colaboración busca avanzar en el diseño de siRNA modelando los mRNA diana y explorando conjuntamente el espacio de secuencias en busca de modificaciones químicas novedosas. Alnylam aporta el activo más difícil de replicar: más de 20 años de datos propios de siRNA y un motor de I+D con seis aprobaciones a sus espaldas. Inceptive aporta lo que denomina “modelos fundacionales de la vida” basados en IA: modelos basados en secuencias destinados a reemplazar parte del cribado por ensayo y error de miles de moléculas.
“La mayor parte del diseño de fármacos todavía funciona mediante un proceso de ensayo y error, probando miles de moléculas.” — Jakob Uszkoreit, Inceptive
No se especificó el número de dianas y programas. Cabe destacar que ninguna de las dos empresas ha reportado una molécula, un resultado en animales ni un candidato a desarrollo procedente de la colaboración: es una apuesta en etapa de descubrimiento sobre un método, no sobre datos. Si el diseño de secuencias con IA supera a la química consolidada de Alnylam es precisamente la pregunta que los próximos años deberán responder.